Chile entró en la historia este sábado al ganar por primera vez la Copa América y en su casa en una dramática tanda de penales frente a la Argentina de Lionel Messi, que perdió su segunda final en menos de un año, tras el subcampeonato en el Mundial-2014.

Alexis Sánchez desató la locura en el estadio Nacional de Santiago y en todo Chile al anotar el cuarto penal de la serie en la que el anfitrión se impuso 4-1, luego de 120 minutos de juego de infarto con Chile imponiendo su vértigo y Argentina intentando jugar más al toque, pero ambos con el arco rival en la mira.

Los sonidos de las vuvuzelas ensordecieron las calles de Santiago, que hasta ese momento parecía una ciudad fantasma, con miles de personas ataviadas con su casaca roja y banderas atadas al cuello que se dirigían a la céntrica Plaza Italia, escenario de las celebraciones deportivas en el país sudamericano.

El astro argentino Messi, atenazado durante todo el partido por un vallado de defensores rojos, volvió a fallar en una instancia decisiva, sin mostrar el temple y la decisión necesarias para ponerse el equipo al hombro.

Argentina lleva 22 años sin títulos y demasiadas frustraciones: perdió las tres finales de la Copa América (2004, 2007 y 2015) que disputó, sumada a la decepción mayor, la del Mundial de Brasil-2014.

El conjunto anfitrión fue el que mejor fútbol jugó a lo largo del torneo y se corona como justo ganador, sin atenuantes, luego de casi 100 años de frustraciones. La generación dorada de Chile integrada por Alexis Sánchez, Gary Medel, Arturo Vidal y Claudio Bravo, mostró resolución en la final para entrar en la historia y ganó el título que debía: en su casa y con todo un país festejando la apertura de sus vitrinas.

"El pueblo chileno necesitaba el triunfo, algo así tan hermoso como ser campeón de América es lo que necesitaba este país", afirmó Vidal, el volante de la Juventus de Italia, quien anotó el segundo penal de la tanda definitoria.

Triunfo colectivo

El argentino Jorge Sampaoli guió a la Roja con el libreto de Marcelo Bielsa, paradojícamente huérfano de títulos importantes, cambiando la mentalidad de un equipo al que le faltaba temple y arrastraba demasiados problemas de disciplina.

El portero Claudio Bravo, que contuvo el tercer penal a Ever Banega, sostuvo que "era el momento; había que dejar la historia negativa atrás". "Es para que lo disfruten, lo vivan como nunca, porque la verdad esto es único, como país no estamos acostumbrados a ganar", dijo eufórico el portero, compañero de Messi y Javier Mascherano en el Barcelona.

Ninguna de las grandes estrellas que llegaron a Chile lograron destacarse y ser decisivos: entre los de la final, Messi volvió a decepcionar, Alexis Sanchez fue puro barullo pero anotó el penal decisivo, mientras solo Vidal asomó con mucho temple pero poco fútbol. Tampoco el brasileño Neymar, el uruguayo Edinson Cavani y el colombiano James Rodríguez dieron la talla en un torneo en el que prevalecieron los esquemas tácticos por sobre las individualidades.

Deslucidos Messi y Alexis, aparecieron verdaderos guerreros como el argentino Javier Mascherano, un gladiador increíble y entre los pocos que se salvan del fracaso albiceleste, mientras que en Chile, además de Vidal, los destacados fueron otros luchadores como Gary Medel y Marcelo Díaz. Y 'el Tata' Gerardo Martino pierde su segunda final consecutiva de Copa América, tras haber caido con Paraguay en Argentina-2011.

afp/livefutbol