El duelo de Liga entre Real Madrid y Barcelona de este sábado es "un partido para no perder", opinó el defensa francés Jeremy Mathieu en una entrevista a la AFP donde analiza su satisfactoria adaptación al equipo azulgrana y su primer Clásico.

¿Qué sintió al firmar por el Barcelona este verano?

Mathieu: "Alegría, mucho placer. Cuando supe que iba a fichar por el Barcelona, me sentí en la cumbre de mi carrera. A mi edad, solo podía decir que sí. Me había hecho a la idea de quedarme en Valencia. A mi edad, no esperas que el Barcelona venga a buscarte (...) Pero si viene a buscarte es que das el nivel."

Con cerca de 31 años, no aparecía en las quinielas como la primera opción de fichaje. ¿Le pesó la desconfianza de algunos aficionados?

Mathieu: "No era presión, aunque es cierto que en tu cabeza piensas en ello. Cuando llegué, la gente criticó mucho mi edad, el precio que pagó el Barcelona (20 millones de euros), pero no fui yo quien lo decidió. Tengo mi parte de responsabilidad (en este fichaje) e intento demostrarlo en el campo. Se trata de ir poco a poco, estoy ganándome mi puesto y cambiando la opinión de la gente. Lo noto en el campo."

¿Qué consejos le dio el entrenador Luis Enrique para facilitar su adaptación?

Mathieu: "Él me conocía, me vio mucho cuando jugaba en el Valencia. Era él quien me quería aquí, hizo todo para hacerme venir. Me dijo que no me calentara la cabeza, que practicara mi juego y todo funcionaría solo."

¿Su llegada al banquillo puede reconducir al Barça hacia el camino del éxito?

Mathieu: "El año pasado no vimos un gran Barcelona, su juego era previsible, era un poco más complicado para ellos ganar los partidos. Este año, estamos en una nueva dinámica. (Luis Enrique) nos pide presionar cada balón, salir al campo como muertos de hambre para ganar más fácilmente que el año pasado."

¿Cómo aborda este Clásico, el primero de su carrera?

Mathieu: "Es un partido que siempre miraba por la televisión. Con todas estas estrellas, hace soñar. Espero estar en el campo. Es mi primer Clásico, seguro que voy a pensar en ello. Pero nunca me pongo mucha presión antes de los partidos, es un partido como cualquier otro aunque haya más cosas en juego. Es un partido para no perder porque tenemos a la gente detrás, a un club, a toda una ciudad."

¿Con el Barcelona líder del campeonato, un empate en el Bernabéu es un buen resultado para vosotros?

Mathieu: "Puede ser un buen resultado, sobre todo jugando fuera de casa. Por el momento, no hemos encajado ningún gol y espero que esto siga así. Estamos en una buena dinámica. Pero el Real Madrid también está volviendo a su nivel, lo que anticipa un buen partido."

En mayo marcó un gol con el Valencia en el Bernabéu (2-2). ¿Sueña con repetirlo?

Mathieu: "¡Claro, más aún con la camiseta del Barcelona! Si marco, será enorme. En total, el año pasado, marque dos goles contra el Real Madrid en saques de esquina. Intentaré hacer lo mismo, si es posible".

afp